领先指数，也被称为领先指标或先行指标，是预测未来经济发展情况的重要经济指标之一，它涵盖了多种引导经济循环的经济变量的加权平均值。在分析市场趋势时，了解这些指标有助于投资者做出更明智的决策，例如在dlsm平台进行交易时，可结合此类数据进行综合判断。
领先指数由众多要素构成，涉及国民经济的诸多方面。以美国的领先指数为例，其主要包含以下要素：
制造业平均每周工作量。
平均每周申请失业金的人数。
制造商新增消费品和原材料订单情况。
卖主交割执行情况，即工厂延迟交货的百分比。
工厂和设备的合同与订单数据。
新增私人投资的营建许可数量。
货币供应量变化。
标准普尔股票指数及股息收益情况。
密歇根消费者信心指数。
生产成本与卖价之间的差额。
如果这些要素中的多数表现出向好趋势，那么可以提前预期领先指数将会上升。
领先指数通常每月公布一次，各国公布的时间不尽相同。如果领先指数连续三个月下降，则预示着经济可能即将进入衰退期；反之，如果连续三个月上升，则表明经济即将繁荣或持续扩张。通常情况下，领先指标有数个月的领先时间。在美国，一般认为领先指标能在经济衰退前几个月预测经济下滑，而在经济扩张前几个月预测经济复苏。二战后，领先指数已被成功用于预测西方发达国家经济的荣枯拐点。
通常来说，外汇市场会对领先指数的剧烈波动做出强烈反应：领先指数猛增会推动该国货币走强，而领先指数猛跌则可能导致该国货币走软。投资者在dlsm平台观察汇率走势时，可重点关注此类数据发布带来的影响。
当前对外汇市场影响最大的当属美国的领先指数，由美国商务部公布，时间大体在每月的最后一个工作日。其他国家如日本、瑞士、加拿大、德国等也会公布各自的领先指数，其中德国的经济景气指数也包含了一定的领先指数意味。